NASA fala sobre a volta à Lua nesta sexta. O que já se sabe antes do anúncio

A NASA vai dar uma atualização sobre a volta de astronautas à Lua nesta sexta-feira, 23 de outubro. O encontro começa às 14h no horário da costa leste dos EUA, ou 15h em Brasília. Ele acontece no Kennedy Space Center, na Flórida. O tema é o plano de pousar de novo na superfície lunar até 2028.

Quem fala e o que está na pauta

O aviso oficial da agência é de 14 de outubro. Segundo a NASA, falam o administrador Jared Isaacman, o administrador associado Amit Kshatriya e Jeremy Parsons, gerente do programa Artemis. A agência diz que vai dar detalhes sobre a Artemis III. Também promete mostrar como avança o plano de levar americanos de volta à Lua até 2028.

O título do aviso usa a expressão "Artemis acceleration". O texto, porém, não explica o que ela significa. A NASA chama o evento de atualização, e não de coletiva.

O plano oficial hoje

A página da Artemis, atualizada em 21 de outubro, resume o roteiro. A Artemis II já voou em abril de 2026. A missão fez um sobrevoo da Lua de quase dez dias, com Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, da agência espacial canadense.

A Artemis III está marcada para 2027, mas não vai pousar na Lua. Será uma demonstração em órbita baixa da Terra, com quatro astronautas: Randy Bresnik, Frank Rubio, Andre Douglas e Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia. A cápsula Orion vai testar encontro e acoplagem com versões de teste dos módulos de pouso da Blue Origin e da SpaceX.

O primeiro pouso com tripulação fica para a Artemis IV, em 2028. Depois disso, a NASA espera lançar a Artemis V ainda em 2028 e manter uma missão por ano.

Essa mudança não é nova. O veículo canadense New Space Economy relata que a NASA transformou a Artemis III em teste em órbita em 27 de fevereiro. Segundo o texto, a missão se inspira na Apollo 9, de 1969.

Como está o foguete

Em 13 de outubro, a NASA informou que terminou de empilhar os propulsores laterais do foguete SLS para a Artemis III. O trabalho acabou em 30 de setembro, no prédio de montagem do Kennedy. Além disso, os quatro motores RS-25 já estão instalados no estágio central.

Os próximos passos têm prazos vagos. O estágio central será integrado aos propulsores "nas próximas semanas". Depois, o conjunto vai para a plataforma 39B para um teste de abastecimento, "nos próximos meses". Os propulsores dão mais de 75% do empuxo na decolagem, segundo a agência.

A NASA não dá uma data de lançamento nessas páginas, só o ano de 2027. A Starlust, por sua vez, escreve que Isaacman teria dito no mês passado que a Artemis III estava cerca de 90 dias atrasada. As páginas da NASA que lemos não confirmam essa frase.

O que ainda está em aberto

O ponto mais importante é qual módulo vai levar os primeiros astronautas ao solo. Segundo a Starlust e o The Defense News, a NASA ainda não escolheu entre a Starship, da SpaceX, e a Blue Moon, da Blue Origin. O cronograma dos dois módulos mostra por que essa escolha é difícil.

Há também um risco técnico. O New Space Economy lembra que o reabastecimento de combustível criogênico em órbita nunca foi feito em escala operacional. A Starship depende dessa técnica para ir à Lua.

O que observar na sexta

Nossa leitura, e não um fato confirmado, é que três respostas importam mais:

• se a NASA vai dar uma data para o lançamento da Artemis III;
• se ela vai indicar qual módulo de pouso tem vantagem para a Artemis IV;
• o que a agência quer dizer com "aceleração".

Vamos atualizar esta matéria depois do evento, com o que a NASA disser.