Xbox testa nuvem paga sem Game Pass, e relatório fala em Project Helix a até US$ 1.800

O Xbox começou a testar, em 21 de outubro, a compra de horas de jogo na nuvem para quem não assina o Game Pass. Um dia antes, a revista Fortune publicou um perfil da nova chefe do Xbox, Asha Sharma, com uma projeção de preço para o próximo console. Os dois assuntos têm status diferentes. O primeiro é um anúncio oficial. O segundo vem de projeções internas, sem fonte nomeada.

A nuvem paga

O comunicado oficial, publicado no Xbox Wire, é direto. Membros do programa Xbox Insider que não têm Game Pass ativo podem comprar tempo de jogo na nuvem, transmitir em aparelhos compatíveis e dar sua opinião. Os preços são chamados de "preço introdutório de lançamento":

• 10 horas por US$ 3,99;
• 25 horas por US$ 7,99;
• 50 horas por US$ 11,99.

Além disso, o tempo comprado "permanece disponível até ser usado", ou seja, não expira. A experiência não tem anúncios, e o Engadget acrescenta que as filas de espera são mais curtas e a qualidade de transmissão é alta. O teste começou em 21 de outubro. Uma ampliação do acesso é prevista "em novembro", segundo o Xbox Wire.

O comunicado avisa que disponibilidade, opções de compra e jogos elegíveis podem variar por mercado, aparelho e conta. Não lista países. Portanto, não dá para dizer se o teste chega ao Brasil. Os Insiders já podem usar a nuvem de graça, com anúncios, desde o verão americano, segundo o texto.

O limite para assinantes

O Engadget escreve que assinantes do Game Pass terão limites de 5 a 15 horas por mês de transmissão na nuvem, a partir de novembro. O veículo diz que a informação vem de uma publicação da Xbox. O comunicado que lemos não traz esse detalhe. Por isso, trate o limite como relato do Engadget até a Microsoft confirmar em um texto próprio.

O perfil da Fortune

A reportagem de Sebastian Herrera, de 20 de outubro, descreve Asha Sharma, de 38 anos. Segundo a Fortune, o CEO Satya Nadella a colocou no comando do Xbox em fevereiro, no lugar de Phil Spencer. Ela cortou 1.868 pessoas como parte de um plano de reduzir 3.200 vagas no próximo ano. A Fortune diz, citando pessoas familiarizadas com os planos, que novas rodadas de demissões são esperadas neste mês, em novembro e em janeiro.

A reportagem conta que a entrevista foi feita em um dia de início de setembro. O texto foi publicado em outubro.

O Project Helix

A parte que mais gerou repercussão é o preço. A Fortune escreve que o console Helix foi projetado internamente para custar entre US$ 1.200 e US$ 1.800, a menos que a Microsoft decida subsidiar o hardware. O texto não nomeia a fonte da projeção.

A mesma matéria diz que Sharma planeja lançar um portátil de nova geração até o fim de 2027 e o próximo console até o fim de 2028. Também não há fonte nomeada para essa frase. Pessoas familiarizadas com o assunto dizem que prazos de engenharia foram adiantados em ao menos alguns meses. Ainda assim, o Engadget resume o relato e avisa que não o verificou. A Microsoft não comentou, segundo o Engadget.

Já em agosto, Sharma tinha dito que o Helix seria uma "família" de aparelhos. A Fortune também cita uma frase dela: "não podemos construir o Helix sozinhos".

Game Pass em partes

O Engadget informa, com base em pessoas de dentro da empresa citadas pela Fortune, que o Game Pass poderia passar a ter preço separado por recursos. Jogos exclusivos de console, nuvem e multiplayer seriam extras. É um relato de bastidor, sem confirmação da Microsoft.

Como ler tudo isso

Portanto, os dois assuntos se complementam. A nuvem paga é um teste real, com preços e regras publicados. O console de US$ 1.200 a US$ 1.800 é uma projeção que pode mudar, inclusive com subsídio.

Nossa leitura é que a nuvem paga indica uma tentativa de atingir quem não quer uma assinatura mensal. É uma interpretação. A Microsoft não explicou o objetivo do teste. Para o jogador brasileiro, o que vale acompanhar é se o programa chega ao país e a que preço. Por enquanto, nenhuma das fontes lidas fala disso.